你究竟老不老?或許很快就有一套生物指標可以確切地告訴你。據(jù)英國《自然·通訊》雜志26日發(fā)表的一項研究報告，研究人員首次描述了一種方法，可用于評估生物學上的衰老進程。這一發(fā)現(xiàn)不但可確定抗衰老干預措施的效果，也為未來衰老相關疾病的治療和預防開辟了新途徑。
雖然人們對于衰老已經(jīng)有了一些傳統(tǒng)認知，但在生物醫(yī)學角度，對衰老及相關疾病的研究一直是這一領域的難題。近幾年，抗衰老研究大多集中在染色體末端的“小帽子”——端粒上，而隨著某些衰老基因的確定，衰老過程中疾病發(fā)生的潛在分子機制正在逐漸顯露，為人們預測和分析衰老相關疾病提供了新的遺傳基礎。現(xiàn)在，人們已經(jīng)知道衰老與功能逐漸衰退和慢性病風險增加有關，但要確定真正的“生物年齡”十分復雜，因此不一定要將衰老對應于依時間推移的年齡。
不過科學家認為，在各類研究中使用血液標記、DNA甲基化等手段所開發(fā)的衰老生物標志和預測因子，有望在臨床上確定抗衰老干預措施的效果。
此次，新加坡“Gero PTE”公司的研究人員提莫西·費爾科夫及其同事，首次利用“生物銀行”大數(shù)據(jù)——英國“生物樣本庫”以及“全國營養(yǎng)和健康調(diào)查”的縱向人類血細胞計數(shù)數(shù)據(jù)，開發(fā)了描述生物學年齡的單一變量，并稱之為“動態(tài)生物體狀態(tài)指標”(DOSI)。
研究人員表示，“動態(tài)生物體狀態(tài)指標”和預期的變量(如年齡、疾病和生活方式)相關，而他們描述“動態(tài)生物體狀態(tài)指標”的變動，可作為生理韌性的測量手段。最重要的是，其可以指示人體從疾病中恢復的能力。
團隊指出，由于恢復時間增加，“動態(tài)生物體狀態(tài)指標”呈現(xiàn)的變動自然也會隨年齡增加，研究人員利用這一點及生理韌性的逐漸喪失進行了預測，得出結(jié)論人類最大壽命約為120歲至150歲。這些計算也與此前另一些研究的結(jié)果一致。(記者 張夢然)
總編輯圈點：
有的人很老，但依然“年輕”;有的人年紀尚小，但正在“老”去。年齡果然只是一個數(shù)字。你的生理年齡，并不嚴格對應你的歲數(shù)。人有多老，確實很難量化，甚至可以說是一個哲學話題。現(xiàn)在，科研人員開發(fā)出一套描述生物體衰老程度的方法，通過一系列數(shù)據(jù)，精準確定你生物年齡在壽命中的坐標，還可預測人體從疾病中恢復的能力，它也能成為對身體健康程度的一種提示和警告。如今，衰老依然不可避免，人類只能用各種手段，嘗試延緩衰老進程。
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