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科技日報記者 劉霞
美國天文學家在最新一期《天體物理學雜志快報》上發表論文稱，他們借助多波段觀測手段，發現了迄今距離最近的超大質量黑洞對——彼此之間相距僅750光年，這兩個幽靈般的黑洞正奔赴一次暴烈對決。這一發現有助天文學家更好地估計宇宙中有多少超大質量黑洞也接近碰撞，從而進一步揭示引力波的秘密。
圖片藝術地再現了星系合并后期及兩個新發現的黑洞。這對黑洞是在多波段下觀測到的距離最近的黑洞。圖片來源：物理學家組織網
新發現的超大質量黑洞位于距地4.8億光年左右發生碰撞的兩個星系的混合體內。大多數星系中央都有超大質量黑洞，這兩個黑洞的質量分別是太陽質量的2億倍和1.25億倍。
此前，科學家對這兩個星系進行觀測時，只看到了一個超大質量黑洞，因為這兩個黑洞之間的距離太近，所以無法用一臺望遠鏡將它們區分開來。在最新研究中，紐約熨斗研究所計算天體物理中心副研究員基亞拉·明加雷利等人，結合包括美國國家航空航天局（NASA）哈勃空間望遠鏡在內的7臺望遠鏡提供的12次觀測結果，最終揭示了兩個不同的黑洞。
明加雷利稱，新發現黑洞對之間的距離“接近所能探測的極限，這就是為什么這一發現如此令人興奮的原因，這意味著即將密切接觸的超大質量黑洞可能比想象的更常見，它們會產生大量超強引力波”。
研究人員表示，雖然這兩個超大質量黑洞相距僅750光年，但在數億年內不會并合。
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