(資料圖片僅供參考)
視頻中瓶子里正在游動的水母叫“米埔三槳水母”，這是首次在中國水域發現箱形水母新物種，至此全世界箱形水母綱三槳水母科的物種數目增加到4個。而它的發現地正是位于香港元朗區的米埔自然保護區。事情的起因，要從2020年5月開始說起。
世界自然基金會香港分會經理 柯嘉敏：2020年5月，我剛剛吃完飯有點時間就想周圍走下，走到一個基圍的時候就見到很多水母在水面漂浮，這個平時都很難見到因為數量有300至400只，那時候都很驚訝，所以都想了解為什么突然那么多水母，所以第一個問題就會問這個是什么水母品種，那時候也立刻叫同事出來看，同時也有撈些樣本上來自己研究，也分發給不同海洋類的專家，當時初步的結果看個外表應該是箱型水母，但是什么品種要用基因研究的方式才能斷定。
正當柯嘉敏為這一物種的斷定困擾時，一次偶然的機會，她結識了香港浸會大學生物系教授邱建文。在擁有多年生物研究經驗的邱建文的幫助下，水母的鑒定很快有了新的進展。
香港浸會大學生物系教授 邱建文：拿回去之后我一看，它跟其中一種很像，我們一開始以為是它，但是后來我做了 DNA分析，發現它(基因)距離很大。差了多少，比如說我們人和大猩猩的某一個基因它是差了5%，但是我們在這兩個水母之間(發現)它差了17.5%。一開始我們定下來，它在基因水平上有很大的差異。完了之后我們又在形態上再去仔細看，發現它形態上也有幾個特征是跟另外一個水母很不一樣的，最后就決定它是一個新種。
邱建文介紹，箱形水母是刺胞動物門的一個小組群，全球目前只有49個被記錄物種，在中國水域鮮為人知。最新發現的米埔三槳水母屬于三槳水母科，它的身體形狀、眼睛數目以及觸手結構都非常特別。
香港浸會大學生物系教授 邱建文：它的身體是方形的，它有很多眼睛，就是它4邊每一邊有6只眼睛，雖然它眼睛很小，但是你可以看得見，每一邊有6只眼睛，這6只眼睛其中有2只(眼睛)是有晶狀體的，就可以成像的按理說。所以這類箱型水母它另外一個特征就是它觸手它的基部是有漿狀的結構，這個漿狀的結構就使得它觸手的基部很扁平。扁平了以后，如果它收縮的時候，它力度就很大，所以這種水母它游泳能力是比一般的水母強的。
米埔自然保護區位于香港西北部，與深圳隔河相望，在1995年被列為拉姆薩爾國際重要濕地，是中國第六大紅樹林。專家分析稱，“米埔三槳水母”之所以出現在這里，是因為這里坐擁優質的生態環境，富有基圍、淡水池塘、紅樹林、蘆薈業等，為不同生物提供繁衍棲息之所。
世界自然基金會香港分會經理 柯嘉敏：它能夠在這里出現我們估計這里環境很適合它們生活，這個生境大家可以見到是一個基圍，這里水體與后面后海灣的水聯通，在這個基圍有很多不同植物，有紅樹、蘆薈，有機會這樣的生態環境是它能夠生活的地方。下一步我們都會年年去看，檢測它們的數目以及生境情況，希望更多人關注它以及其他地方也能發現它。
（記者 梁源 范思憶 香港報道）
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